磁鐵的應(yīng)用越來越廣泛，從高科技產(chǎn)品到簡單的包裝磁，目前應(yīng)用廣泛的當然還要是釹鐵硼磁鐵和鐵氧體磁鐵。從磁鐵的發(fā)展歷史來看，十九世紀末二十世紀初，人們主要使用碳鋼、鎢鋼、鉻鋼和鈷鋼作永磁材料。二十世紀三十年代末，鋁鎳鈷磁鐵開發(fā)成功，才使磁鐵的大規(guī)模應(yīng)用成為可能。
五十年代，鋇鐵氧體磁鐵的出現(xiàn)，既降低了永磁體成本，又將永磁材料的應(yīng)用范圍拓寬到高頻領(lǐng)域。到六十年代，釤鈷永磁的出現(xiàn)，則為磁鐵的應(yīng)用開辟了一個新時代。1967年，大學研制成釤鈷磁鐵，標志著稀土磁鐵時代的到來。迄今為止，釹鐵硼磁鐵的生產(chǎn)已發(fā)展成一大產(chǎn)業(yè)。